“認證”一詞的英文原意是一種出具證明文件的行動。ISO/IEC指南2：1986中對“認證”的定義是：“由可以充分信任的第三方證實某一經鑒定的產品或服務符合特定標準或規範性文件的活動。”

    舉例來說，對第一方（供方或賣方）提供的產品或服務，第二方（需方或買方）無wu法fa判pan定ding其qi品pin質zhi是shi否fou合he格ge，而er由you第di三san方fang來lai判pan定ding。第di三san方fang既ji要yao對dui第di一yi方fang負fu責ze，又you要yao對dui第di二er方fang負fu責ze
，不bu偏pian不bu倚yi
，出chu具ju的de證zheng明ming要yao能neng獲huo得de雙shuang方fang的de信xin任ren
，這zhe樣yang的de活huo動dong就jiu叫jiao做zuo“認證”。

    這就是說

，第三方的認證活動必須公開、公正、公(gong)平(ping)，才(cai)能(neng)有(you)效(xiao)。這(zhe)就(jiu)要(yao)求(qiu)第(di)三(san)方(fang)必(bi)須(xu)有(you)絕(jue)對(dui)的(de)權(quan)力(li)和(he)威(wei)信(xin)
，必(bi)須(xu)獨(du)立(li)於(yu)第(di)一(yi)方(fang)和(he)第(di)二(er)方(fang)之(zhi)外(wai)
，必(bi)須(xu)與(yu)第(di)一(yi)方(fang)和(he)第(di)二(er)方(fang)沒(mei)有(you)經(jing)濟(ji)上(shang)的(de)利(li)益(yi)關(guan)係(xi)
，或(huo)者(zhe)有(you)同(tong)等(deng)的(de)利(li)害(hai)關(guan)係(xi)，或(huo)者(zhe)有(you)維(wei)護(hu)雙(shuang)方(fang)權(quan)益(yi)的(de)義(yi)務(wu)和(he)責(ze)任(ren)
，才(cai)能(neng)獲(huo)得(de)雙(shuang)方(fang)的(de)充(chong)分(fen)信(xin)任(ren)。