牛黃為牛科動物膽囊中的結石或其肝、膽中的結石。牛黃又名犀黃，具有利膽保肝
、清熱解毒、化痰開竅

、定驚止痛

、安神定氣的醫藥功能，是目前生產的人參再造丸
、安宮牛黃丸等中成藥中不可缺少的純天然動物藥材原料。  
　　怎樣才能發現所飼養的牛體內有牛黃呢？飼養戶從牛的下列症狀中可見一斑。體內有牛黃的牛多表現為吃草少、喝水多、久養不肥、行走乏力、經常鳴叫
、臥不安寧
，還有眼睛發紅、體毛禿斑、體溫處於高燒狀態等等，這樣的牛大多體內積有牛黃。發現上述症狀後在屠殺時，可見其肝、膽囊或膽管比正常牛大，有的甚至大一倍以上。這樣的牛被視為病牛，已無繼續飼養的價值
，應及早屠殺。  
　　屠殺這種病牛時應注意檢查其膽囊
、膽管或肝管等部位，如發現有結石應立即取出。鮮牛黃的外形多呈卵形、不規則的球形或三角形等，少數呈管狀或顆粒狀，大小不等。其表麵呈黃色、棕黃色，個別也呈淡黃，略有光澤，質地細膩而輕鬆、易yi破po碎sui
，剖pou開kai麵mian為wei黃huang色se和he棕zong色se，有you排pai列lie整zheng齊qi的de環huan狀zhuang層ceng紋wen重zhong重zhong相xiang疊die。取qu出chu時shi應ying先xian去qu淨jing附fu著zhe在zai牛niu黃huang外wai的de薄bo膜mo，用yong通tong草cao絲si或huo燈deng心xin草cao包bao裹guo好hao，置zhi陰yin涼liang處chu自zi然ran陰yin幹gan
；還可以將其多包幾層紙後置於石灰缸內使其慢慢幹燥，切忌用風吹、日曬

、火烘、電烤的幹燥形式，否則極易使其破裂或變色。鮮牛黃以個體完整
、色澤棕黃
、質地輕脆
、表麵光澤細膩、斷麵層紋清晰者為佳
，入口有清涼感和清香味
，味先微苦而後甜
，具有嚼不粘齒和慢慢溶化等特征。  
　　牛黃幹燥時切忌用硫磺熏烤
，以免顏色變黑，影響治療效果和出售價格。幹燥後的牛黃以無雜質
、無血塊者為上品。因牛黃質鬆易碎，也易吸濕變質，故將其裝入墊有棉花、軟紙或燈心草的鐵盒或木盒內密封，置涼爽通風的幹燥遮光處，避免重壓和震動，不願保存者不妨直接出售。