菜心以嫩薹為食用器官，屬於白菜的一個變種。種子發芽的適宜溫度為24－26℃，在此溫度下，4－6天即可全部出苗；種子萌發後若遇到較低的濕度（3－15℃）就能通過春化階段，所以，冬春季節播種時應選用晚熟品種，並做好防寒工作
，以防早期抽薹。
 
　　在長江流域，除了1－2月外
，其他時間均可播種
，華南地區周年播種。早春播種時
，宜選擇向陽、有機質多的高燥地塊作苗床地
，並選擇晴暖天氣或寒潮末期播種；夏秋高溫多雨季節播種
，應覆蓋遮陽網或稻草
，以遮陽降溫
，並可避免大雨衝刷，造成苗床板結。每畝（大田）用種量為0.4－0.6千克。
 
　　在幼苗真葉展開後，應及時刪去過密的弱苗，以後再間苗2－3次
，以保持苗距均勻。幼苗長出第一片真葉時，用15%左右的糞肥追肥一次，以後每7天左右追肥一次，並保持苗床地濕潤。當幼苗具有4－5片真葉時
，即可定植。