因為木薯鮮塊根含有一種叫氰化配糖體（氰苷）毒素。氰化配糖體亦稱“木薯配糖體”

，與亞麻、龍爪豆等所含的毒素相同
，味甚苦
，能溶於水。將其加酸、水解可得右旋糖、丙酮及氰酸。它是蛋白氮合成時的中間產物，在常溫下，經酶的作用，水解生成葡萄糖、丙酮及氰酸。

 

　　若ruo把ba木mu薯shu鮮xian塊kuai根gen搗dao碎sui，細xi胞bao壁bi被bei破po壞huai後hou，酶mei即ji作zuo用yong於yu配pei糖tang體ti而er行xing水shui解jie
，析xi出chu遊you離li的de氰qing酸suan。當dang木mu薯shu鮮xian塊kuai根gen煮zhu沸fei後hou，可ke除chu去qu一yi部bu分fen氰qing酸suan及ji殺sha死si酶mei的de動dong力li，但dan其qi遺yi留liu不bu變bian的de配pei糖tang體ti若ruo遇yu鮮xian薯shu的de酶mei，即ji起qi作zuo用yong，分fen解jie配pei糖tang體ti析xi出chu氰qing酸suan而er起qi毒du害hai作zuo用yong。

 

　　家jia畜chu對dui於yu飼si含han有you氰qing酸suan植zhi物wu的de反fan應ying各ge有you不bu同tong。如ru牛niu和he羊yang同tong為wei反fan芻chu動dong物wu，常chang遭zao受shou含han有you氰qing酸suan植zhi物wu的de毒du害hai。因yin為wei這zhe些xie家jia畜chu的de第di一yi胃wei既ji非fei強qiang酸suan性xing
，亦yi非fei堿jian性xing，且qie含han有you許xu多duo植zhi物wu性xing的de微wei生sheng物wu及ji相xiang當dang分fen量liang的de苦ku杏xing仁ren酶mei，最zui易yi使shi氰qing化hua配pei糖tang體ti水shui解jie而er放fang出chu遊you離li的de氰qing酸suan。所suo以yi，牛niu食shi木mu薯shu葉ye或huo飲yin浸jin漬zi木mu薯shu的de水shui常chang會hui中zhong毒du致zhi死si。而er馬ma及ji豬zhu僅jin有you一yi胃wei
，其qi胃wei液ye含han鹽yan酸suan
，為wei強qiang酸suan性xing，胃wei內nei即ji使shi有you氰qing酸suan生sheng成cheng
，也ye有you一yi部bu分fen與yu鹽yan酸suan作zuo用yong，變bian為wei比bi較jiao無wu毒du或huo少shao毒du的de蟻yi酸suan及ji氯lv化hua銨an，所suo以yi，危wei害hai較jiao輕qing。

 

　　家畜食木薯中毒的症狀是：初期呼吸加速而冗長，頭向前垂，全身顫動

，肌肉抽搐。繼而步行不穩
，嘔吐，癱軟，至足力不能支持體重時，即倒地張口喘氣、痙攣，四肢僵挺，呼吸停止，心髒停止搏動致死。家畜食木薯中毒的致死量：牛每公斤體重的最低致毒量為0.882毫克
，致死量為2.042毫克。每頭牛食氰酸化合物0.4克即嚴重中毒

，食0.5-0.6克即致死。食後快則半小時內致死，慢的經2-24小時致死。但經4-5小時後無危險的，即可救治痊愈。用含有0.02毫克/100克氰酸的植物2.26公斤飼一頭母牛即致死。

 

　　木薯對於家禽的致死量。據試驗：白鴿食熟木薯並無毒害
，但食生木薯則極其有害。用鮮木薯塊根磨碎後飼白鴿達其體重0.8%即中毒

，達體重2%即致死。若以生碎塊根的氰酸含量計，每公斤體重的鴿最低中毒量為3.4毫克,最低致死量為8.5毫克。將鮮木薯的塊根切成粒狀喂鴨30隻，飽食後（每個鴨約食200克）
，經半小時即死亡15隻，其餘15隻嚴重中毒。

 

　　可見，用鮮薯作飼料喂禽畜時
，必須先用水浸或煮熟等方法除去木薯的氰酸後才能飼喂。