發菜又名頭發菜、發藻、大發絲、地毛、地耳筋、毛菜、仙菜、淨池毛等
，以多細胞藻絲體供食用。 　
　　　
    （一）起源與分布　發菜是一種低等藻類植物，在世界上的分布很廣
，加拿大、美國、墨西哥、摩洛哥
、索馬裏
、阿爾及利亞、法國、俄羅斯
、蒙古等都有。中國以西北部的寧夏、甘肅、內蒙古
、新疆、青海、陝西、河北等地分布最多。
　　　　
    發菜在中國食用曆史悠久，早在漢代即有食用記載。 　
　　　
    （二）營養價值與用途　發菜的營養價值很高，每千克發菜中含蛋白質200～234.1克、碳水化合物570克
、粗脂肪55.9克



、磷450毫克、鈣25.6克、鐵2克。還含有海膽酮、藍藻葉黃素、藻藍素和別藻藍素等。 　
　　　
    發菜與"發財"諧音
，由此為港澳同胞所喜愛。近年來，發菜在大陸上亦成為人人喜愛的珍奇佳肴。發菜可炒食、涼拌、湯食
，以滑、柔、嫩
、脆
、潤取勝，可做成名貴佳肴，以清香細潔、柔韌鮮美為多種蔬菜之首。 　
　　　
    發菜有較高的藥用價值
，其性平，味甘淡
，有平肝潛陽、清腸止痢的功效。可清熱解毒、化痰止咳、涼血明目、通便利尿，可治療佝僂病

、痢疾、高血壓、氣管炎、鼻出血、營養不良等多種疾病。 　
　　　
    發菜為國際市場暢銷蔬菜，是中國的傳統出口商品之一。目前內銷不足
，出口更是供不應求。
　　　　
    （三）特征特性　發菜為藻類植物中藍藻門念珠藻科念珠藻屬中陸生藻類。 　
　　　
    發菜的細胞為絲狀體，無真正的細胞核
，中間的原生質與四周不同，成為一個中心體
，內含染色質粒。發菜植物體是一種不分枝或偶有2～3分fen枝zhi的de絲si狀zhuang體ti，呈cheng不bu規gui則ze圓yuan柱zhu形xing或huo扁bian形xing。一yi條tiao菌jun絲si體ti的de兩liang端duan常chang膨peng大da成cheng棒bang狀zhuang或huo片pian狀zhuang
，鈍dun圓yuan
，多duo彎wan曲qu，自zi行xing互hu相xiang交jiao織zhi在zai一yi起qi。幹gan燥zao時shi，藻zao體ti失shi水shui幹gan縮suo，呈cheng暗an黑hei色se，如ru頭tou發fa。濕shi度du大da時shi，藻zao體ti吸xi水shui膨peng大da
，黏nian滑hua
，呈cheng藍lan綠lv色se或huo褐he色se。發fa菜cai植zhi物wu體ti可ke自zi行xing分fen裂lie，一yi般ban長chang20～30厘米
，少數達40～50厘米，直徑0.1厘米，扁形的為0.2厘米，少數達0.3～0.4厘米。株體爬附於荒地、草叢中，由堅實且厚的膠質鞘包圍著平行排列的細胞而構成。細胞呈短筒形或近圓形
，直徑4～6微米。
　　　
    發菜非常耐幹旱
、高溫、抗寒、耐瘠薄
，有極強的適應性
，怕長期積水。要求年平均溫度3～4℃，低於3℃的地區幾乎沒有分布。可忍耐極端高溫38～39℃，耐極端低溫-36℃。發fa菜cai對dui土tu壤rang的de要yao求qiu不bu嚴yan，可ke在zai高gao等deng植zhi物wu無wu法fa生sheng存cun的de瘠ji薄bo土tu壤rang。岩yan石shi分fen化hua物wu和he鹽yan堿jian地di上shang生sheng長chang，發fa芽ya生sheng長chang發fa育yu需xu要yao較jiao多duo的de鈣gai，鈣gai質zhi土tu是shi發fa菜cai生sheng長chang與yu分fen布bu的de土tu壤rang條tiao件jian。 　　　　

    發菜在植物群落中
，處於最低層

，可以有效地利用低弱的光照。
　　　　
    （四）栽培技術 　　　　

    1．整(zheng)地(di)發(fa)菜(cai)耐(nai)幹(gan)旱(han)，但(dan)在(zai)濕(shi)潤(run)的(de)環(huan)境(jing)中(zhong)生(sheng)長(chang)良(liang)好(hao)。因(yin)此(ci)應(ying)選(xuan)擇(ze)滲(shen)透(tou)性(xing)好(hao)的(de)沙(sha)土(tu)或(huo)偏(pian)堿(jian)性(xing)土(tu)壤(rang)為(wei)宜(yi)。土(tu)壤(rang)宜(yi)肥(fei)沃(wo)
，做(zuo)成(cheng)平(ping)畦(qi)，上(shang)覆(fu)一(yi)層(ceng)細(xi)沙(sha)。
　　　　
    2．栽植把藻絲切成3厘米的小段，一端埋入土中0.2厘米左右。密植為200～300根／平方米。也可用窩栽，即以0.1～0.3克風幹發菜為一窩，按25～30窩／平方米的密度播種。播後上蓋一層細沙。 　　　　

    3．管理與采收播後每天噴水2次，保持空氣潮濕。生長50天後，可增加重量2.5～4.5倍。當藻絲長成塊狀時即可采收。早春和深秋是采收季節，在清晨進行采收。 　
　　　
    發菜采收後洗淨

、分級
、晾曬即可包裝上市。