鉀對植物的營養功能包括：促進植物體內酶的活化，增強光合作用，促進糖代謝，促進蛋白質合成
，增強植物抗旱、抗寒、抗鹽堿、抗病蟲害等能力
，同時鉀肥改善植物產品品質方麵也起著重要作用。 

植物對鉀的吸收還決定於植物種類
，其需鉀量大小順序是：向日葵、蕎麥、甜菜、馬鈴薯
、玉米 油菜、豆科作物 禾穀類作物 牧草。 

植物缺鉀的主要特征：老葉和葉緣先發黃，進而變褐
，焦枯似爍燒狀，葉片上出現褐色斑點或斑塊
，但葉中部、葉脈處仍保持綠色

，隨著缺鉀程度的加劇
，整個葉片變為紅棕色或幹枯狀，壞死脫落。 但不同作物上缺鉀症狀也有特殊性。 

禾穀類植物缺鉀：下部葉片出現褐色斑點，嚴重時新葉出現同樣症狀。葉片柔軟下披

，莖細弱，節間短，成穗率低
，抽穗不齊，結實率差。 

十字花科、豆科、棉花作物缺鉀：葉(ye)片(pian)脈(mai)間(jian)失(shi)綠(lv)，進(jin)而(er)轉(zhuan)黃(huang)

，呈(cheng)花(hua)斑(ban)葉(ye)，嚴(yan)重(zhong)時(shi)葉(ye)緣(yuan)焦(jiao)枯(ku)向(xiang)下(xia)卷(juan)曲(qu)
，褐(he)斑(ban)沿(yan)脈(mai)間(jian)向(xiang)內(nei)發(fa)展(zhan)，也(ye)表(biao)皮(pi)組(zu)織(zhi)失(shi)水(shui)皺(zhou)縮(suo)，葉(ye)麵(mian)拱(gong)起(qi)活(huo)凹(ao)下(xia)，逐(zhu)漸(jian)焦(jiao)枯(ku)脫(tuo)落(luo)，植(zhi)株(zhu)早(zao)衰(shuai)。 

果樹缺鉀：葉緣變黃，逐漸出現壞死組織，果實甜味不足。 

由於植物對鉀吸收具有奢侈性吸收的特性，過量鉀肥施用，會浪費化肥用量
，抑製植物對鎂、鈣的吸收
，影響作物產量和品質。