總體來說引起失眠的因素可分為心理因素、軀體因素、環境因素和個性因素四大類。例如，在臨睡前發生了意外情況，使人特別高興、激動或傷心，就會影響入睡；當身體有病，象咳嗽或身體某處疼痛、瘙癢等，使大腦皮層細胞總處於興奮狀態，不能進入抑製，也會導致無法入睡；睡眠習慣(好的或壞的)的突然改變、睡眠環境的變化，也會使人睡不好；體質弱或進入老年後身體器官老化，也會影響睡眠，容易產生各種類型的失眠。
認識和了解失眠的實質和產生失眠的原因，對防止和治療失眠有著很重要的意義。
zairendeshenjingxitongzhong，danaoshizuifuzadeyigebufen。jiangdanaobizuorentidesilingbu，erdanaopicengxibaozehaobishisilingyuan。danaopicengxibaodehuodongshifenfuza，suiranguijieqilaizhiyou“興奮”和“抑製”兩種狀態，但這兩種狀態的轉換過程卻極為複雜，因“興奮”和“抑製”這(zhe)兩(liang)種(zhong)作(zuo)用(yong)在(zai)大(da)腦(nao)皮(pi)層(ceng)細(xi)胞(bao)裏(li)相(xiang)互(hu)對(dui)抗(kang)，相(xiang)互(hu)製(zhi)約(yue)而(er)又(you)相(xiang)互(hu)統(tong)一(yi)，在(zai)一(yi)定(ding)條(tiao)件(jian)下(xia)又(you)可(ke)以(yi)相(xiang)互(hu)轉(zhuan)化(hua)。它(ta)必(bi)須(xu)保(bao)持(chi)一(yi)定(ding)的(de)平(ping)衡(heng)，人(ren)才(cai)能(neng)進(jin)行(xing)日(ri)常(chang)的(de)活(huo)動(dong)和(he)適(shi)應(ying)複(fu)雜(za)的(de)環(huan)境(jing)，才(cai)能(neng)使(shi)人(ren)維(wei)持(chi)覺(jiao)醒(xing)或(huo)睡(shui)眠(mian)狀(zhuang)態(tai)。如(ru)果(guo)這(zhe)種(zhong)平(ping)衡(heng)狀(zhuang)態(tai)被(bei)打(da)破(po)，或(huo)其(qi)活(huo)動(dong)規(gui)律(lv)受(shou)到(dao)幹(gan)擾(rao)，應(ying)該(gai)抑(yi)製(zhi)時(shi)不(bu)能(neng)抑(yi)製(zhi)，而(er)仍(reng)然(ran)維(wei)持(chi)興(xing)奮(fen)狀(zhuang)態(tai)，這(zhe)就(jiu)引(yin)起(qi)失(shi)眠(mian)。